L'aromaterapia nel mondo termale: l’utilizzo degli oli essenziali per il benessere e la salute

L'aromaterapia è una pratica millenaria che sfrutta gli oli essenziali estratti da piante e fiori per migliorare il nostro equilibrio psicofisico. Quando viene combinata con il metodo termale, questa pratica olistica diventa ancora più potente, poiché gli effetti benefici dell'acqua termale si sommano alle suggestioni delle fragranze. Questo permette alla persona di sperimentare le sinestesie termali, un fenomeno sensoriale in cui i sensi si interconnettono in modo insolito, creando esperienze sensoriali particolari che permettono di abbandonarsi in un momento di totale benessere e relax sospeso.

Scopriamo insieme cos’è l'aromaterapia e come si applicano gli odori e l’olfatto al metodo termale.

Cos'è l'aromaterapia?

L'aromaterapia è una pratica olistica che sfrutta le proprietà terapeutiche degli oli essenziali - con massaggi, bagni o tramite diffusori - estratti da piante e fiori, per agire sulla salute del corpo e della mente. 

L'uso di piante e oli essenziali per scopi curativi ha origini molto antiche e risale a diverse culture del passato, come gli Egizi e le civiltà precolombiane. Tuttavia, la disciplina dell'aromaterapia inizia a prendere forma solo a partire dagli anni '20 del XX secolo, grazie al lavoro del chimico francese René Maurice Gattefossé. Successivamente, nel 1964 , il medico francese Jean Valnet pubblica il libro "Aromathérapie", che getta le basi per la disciplina dell'aromaterapia come la conosciamo oggi.

Gli oli essenziali dell’aromaterapia: cosa sono e come si usano

L'aromaterapia si basa sull'uso degli oli essenziali, che sono sostanze concentrate estratte da piante con specifiche proprietà benefiche per il corpo. Questi oli sono ottenuti tramite processi di distillazione, estrazione o spremitura da parti diverse della pianta come foglie, fiori, petali, corteccia, legno, semi o radici. A seconda della pianta utilizzata, gli oli possono avere proprietà stimolanti o calmanti. 

Essendo disponibili in forma liquida, possono essere utilizzati in varie modalità: a contatto con la pelle, per via inalatoria o orale.

Per esempio, per utilizzare gli oli essenziali in un bagno caldo, si consiglia di aggiungerne circa 5 gocce diluite in un cucchiaino di olio d'oliva o di latte nell'acqua della vasca, quando questa raggiunge una temperatura compresa tra i 27° e i 34°. Tuttavia, dato che si tratta di prodotti concentrati, è consigliabile utilizzarli in piccole quantità e solo dopo aver consultato un terapeuta esperto di aromaterapia.

Benefici dell'aromaterapia

L'aromaterapia offre una vasta gamma di beneficiper la salute e il benessere. Alcuni dei più comuni includono:

• Riduzione dello stress e dell'ansia
• Promozione del sonno
• Riduzione del dolore e dell'infiammazione
• Miglioramento dell'umore
• Miglioramento della concentrazione
• Miglioramento della digestione
• Rafforzamento del sistema immunitario

Tuttavia l'aromaterapia non è esente da rischi. Gli oli essenziali possono causare effetti indesiderati come reazioni allergiche, irritazioni cutanee e fotosensibilizzazione. Inoltre, l'uso orale è generalmente sconsigliato in gravidanza.

Nel metodo termale, invece, le fragranze sono utilizzate soltanto quel tanto che basta per creare un'armonia sensoriale di stimoli per indurre il cervello a entrare in uno stato di piacere sospeso che solo le sinestesie termali possono offrire: un fenomeno sensoriale che si verifica quando due o più sensi si uniscono in un'esperienza che va oltre la normale percezione della realtà.

Come funziona l'aromaterapia nei trattamenti termali?

L'odore svolge un ruolo fondamentale nelle pratiche di aromaterapia, così come nei rituali termali. La percezione di un aroma coinvolge l'intera persona in un'esperienza sensoriale che scaturisce dalla sensazione olfattiva. Questo segnale viene trasmesso dal naso al cervello attraverso un complesso sistema di regolazione, che attiva le risposte degli organi del corpo.

L'utilizzo di essenze profumate è un modo comune per raggiungere questa esperienza sensoriale.

Infatti, le molecole aromatiche diffuse nell'aria raggiungono le cavità nasali, dove le cellule olfattive specializzate ricevono lo stimolo degli odori e lo trasformano in impulsi elettrici che attivano i centri olfattivi nervosi. Da qui, il messaggio viene inviato verso parti specifiche del cervello, come il sistema limbico, che sono associate agli stati emotivi, all'umore, all'aggressività, all'alimentazione e alla riproduzione. Queste reazioni biochimiche avvengono in un brevissimo periodo di tempo, circa 300-400 millesimi di secondo.

Questo processo avviene non solo attraverso l'inalazione, perché le fragranze possono anche essere assorbite attraverso la pelle, tramite oli o creme, e diffondersi nel sistema sanguigno, influenzando mente e corpo.

Nel metodo termale, l’aromaterapia sfrutta principalmente le fragranze in grado di suscitare sensazioni di relax, somministrate in piccole quantità tramite i prodotti termali. 

Fragranze e sinestesie termali: l’olfatto nel metodo termale

Le emozioni e il senso dell'olfatto sono entrambi sviluppati nella stessa regione del nostro cervello. È quindi logico pensare che gli odori e le fragranze abbiano un'influenza diretta sullo stato d'animo delle persone, ma che abbiano anche la capacità di evocare ricordi e relazioni emotive, visive e uditive.

Questo perché l'odore è spesso associato ad esperienze passate e quindi può rappresentare un potente stimolo per evocare i nostri ricordi. 

Infatti, il nostro cervello è in grado di evocare sensazioni visive, uditive, tattili e olfattive, ma il ricordo olfattivo è quello che rimane per molto più tempo, mentre il ricordo visivo tende a sfumare più rapidamente.

Ciò significa che gli odori e le fragranze possono avere un'influenza significativa sulla nostra percezione del mondo e sulla nostra esperienza emotiva.

L'odore, così come i colori e ciò che viene percepito dagli altri sensi, sono un passaggio importante nei rituali termali, perché insieme sono in grado di creare suggestioni sulla percezione dell’individuo, permettendogli di assaporare sensazioni ed emozioni che vanno al di là della semplice percezione dei cinque sensi, sperimentando in questo modo le sinestesie termali, 

Questa esperienza la puoi ottenere nelle stazioni termali, ma c’è anche un modo per riprodurla a casa tua, ogni volta che lo desideri: puoi farlo utilizzando i cosmetici termali Il Tempio della Salute.

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